Der weiteste Hörerkreis, oft als WHK abgekürzt, zählt alle Personen, die einen Sender innerhalb der letzten zwei Wochen mindestens einmal gehört haben. Er beschreibt damit das Potenzial eines Programms, nicht die tägliche Nutzung. Für die Belegung ist er ein Orientierungswert, keine Planungsgröße.

Weil der Zeitraum großzügig ist, fallen auch Gelegenheitskontakte hinein. Ein Sender kann deshalb einen großen weitesten Hörerkreis und eine bescheidene Tagesreichweite haben, wenn viele Menschen nur ab und zu einschalten. Für Werbung zählt die tägliche Besetzung: Tagesreichweite für die Senderauswahl, Hörer pro Durchschnittsstunde für die Zeitschienen. Den WHK nutzen wir als Hinweis auf Bekanntheit und Akzeptanz eines Programms im Gebiet. Wie daraus eine Belegung entsteht, zeigt die Radiowerbung.

In zwei Situationen lohnt der Blick. Erstens beim Markteintritt in einer Region, weil ein Sender mit großem weitesten Hörerkreis dort verankert ist und Vertrauen mitbringt. Zweitens bei langen, niederfrequenten Kampagnen, etwa Personalmarketing, wo Sie über Wochen breite Bekanntheit aufbauen wollen und nicht kurzfristigen Druck. In beiden Fällen kombinieren wir den WHK mit den Tageswerten und dem Sendegebiet, siehe lokale Radiowerbung. Für sich genommen beschreibt die Zahl Bekanntheit, für die Belegung brauchen Sie die Tageswerte. Nützlich ist der Wert außerdem im Zeitvergleich: Ein über Jahre wachsender weitester Hörerkreis zeigt, dass ein Programm Publikum gewinnt, ein schrumpfender Wert ist ein Warnsignal, das in Tagesreichweiten oft erst später sichtbar wird.